鍋冠まつり ～日本３大奇祭～
毎年５月３日に滋賀県米原市の筑摩神社で行われる『鍋冠まつり』は
「宇治のあがた祭」「越中鳥坂の尻叩き祭」とともに日本３大奇祭の一つ
に数えられており、米原市の無形民族文化財に指定されております。
（※日本３大奇祭は定説がなく、他にもいろいろ言われております）
『鍋冠まつり』は平安時代に書かれた伊勢物語に「近江なる都久摩
（筑摩）の祭りとくせなむ つれなき人の鍋の数みむ」と詠まれているほど
歴史ある祭礼で、現在７、８歳の８人の少女が緑色の狩衣に緋色の袴を
つけ、黒色の張子の一閑張りの鍋を被って渡御の列に加わります。
祭の由来については諸説あり、筑摩神社に伝わる「筑摩大神之紀」に
よれば「鍋冠りは１５才未満の少女をもってこれを役とす。若しその中に
犯淫の輩在るときは、必ずその鍋落ちて発覚す」とあり、乙女の貞操を
重んじたとする説が有名です。
また昔は氏子の女性が関係した男性の数だけ鍋を冠り神輿の渡御に
お供をし、もしその数を偽れば冠った鍋が割れたり神罰が下ったとも言わ
れております。
一方筑摩神社の祭神は、食べ物を掌る神々であることや、筑摩が平安
時代に御厨所という宮中の食べ物を掌る機関があったことから、神前に
供える食べ物とともに特産の近江鍋が献上されたことが由来とも言われております。
現在では、古来の意味合いを持たず形として平安の昔を偲ばせる雅や
かな祭礼となっており、御旅所から筑摩神社まで巡航されます。
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